O Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses foi reconhecido, nesta sexta-feira (16), como Patrimônio Natural Mundial pela Unesco. O título, aprovado durante a 46ª sessão do Comitê do Patrimônio Mundial, realizada na Índia, coloca a unidade de conservação no mesmo patamar de reconhecimento de ícones brasileiros como as Cataratas do Iguaçu (PR) e o Parque Nacional de Fernando de Noronha (PE).
Localizado no Maranhão, o parque ocupa uma área de 155 mil hectares e é considerado um dos ecossistemas mais singulares do planeta. Formado por extensos campos de dunas intercalados por lagoas cristalinas que se renovam a cada estação chuvosa, o local se destaca pela beleza cênica e pela biodiversidade.
A inclusão na lista da Unesco reforça o peso turístico e ambiental dos Lençóis Maranhenses em escala global. Para especialistas, a conquista pode ampliar o fluxo de visitantes internacionais, atrair investimentos e exigir do poder público maior compromisso com políticas de preservação ambiental e infraestrutura adequada.
Criado em 1981, o parque já era reconhecido como um dos principais destinos turísticos do Nordeste. Agora, com o selo da Unesco, ganha maior visibilidade em roteiros internacionais e passa a integrar o grupo de áreas protegidas que representam relevância excepcional para a humanidade.
O Ministério do Meio Ambiente destacou que o reconhecimento “valoriza o patrimônio natural brasileiro e fortalece o compromisso com a conservação”. Já o governo do Maranhão aposta que a decisão trará impacto positivo para a economia local, ao impulsionar o turismo sustentável e gerar novas oportunidades para comunidades tradicionais que vivem no entorno.
Com o título, o Brasil soma agora 24 bens reconhecidos pela Unesco como Patrimônio Mundial, sendo oito deles naturais. O desafio, apontam ambientalistas, será garantir que o aumento da visibilidade não se converta em sobrecarga ao ecossistema frágil do parque.
